Медленно повернул голову в ту сторону. Так и есть! По проходу между столиками двигались асуры.

Их было четверо, рослые, мощные, наглые самоуверенные улыбки на смуглых лицах. И с ними светловолосая девушка. Зейраш почувствовал как у него, выражаясь фигурально, шерсть дыбом встает на загривке. В его венах текла изрядная доля крови демонов-ракшасов. Асуров, вечно кичившихся тем, что они старшая кровь, и относившихся к ракшасам как низшим, он терпеть не мог. Не имело значения то, что его предки уже больше двухсот лет назад эмигрировали, и он давно был оторван от своих корней, это происходило на генетическом уровне.

Но еще больше его взбесило, что трое из четверых были в черной коже.

В том числе и девица, которая шла впереди рядом с жгучим красавцем. Сразу стало понятно, кому подражает Мария. А та, стоило ей их увидеть, тут же подскочила и помчалась навстречу. Зейраш отвернулся, ему надоело смотреть на это глупое оживление и восторженные улыбки.

— А вот и наш прекрасный принц, — ехидно проговорил стоявший рядом с ним Инар.

Прозвучало неожиданно, Зейраш сразу же обернулся.

— Вы не знакомы? — спросил Такар.

— Не имею чести, — отрезал Зейраш сухо.

— Это еще один наш зять, — проговорил рослый Наг с янтарными глазами и густой пшеничной шевелюрой. — Видите ту красавицу рядом с Машей? Это Амра, младшая дочь Сахи Умранова.

— Очень приятно, — проговорил Зейраш Архан, понимая, что его уже начинает подбешивать от этого обилия разнообразных имен и лиц.

И отвернулся, чтобы не видеть, как эта размалеванная девчонка строит глазки асурам. В конце концов! Плевать ему на это. Он уставился в зал.

Взгляд упал как раз на тот столик напротив, где до того сидели те две развязные девицы. Но сейчас там была только одна, вторая куда-то ушла. Увидев, что он на нее смотрит, девица недвусмысленно дала понять, что готова пойти с ним. В другое время Зейраш бы даже не взглянул в ее сторону, но сейчас был не тот случай. Он знаком показал девице, чтобы выходила. А сам посмотрел на часы.

В бесцельной суете прошел уже целый час. Но время еще было.

Зейраш оглянулся. Его подопечная по-прежнему торчала рядом с асурами, самозабвенно строила глазки и хихикала. Глухой гнев закипел в нем, грозя выплеснуться. Довольно, сказал сам себе, это не должно его касаться.

— Я отойду на пару минут, — проговорил, обращаясь к Такару

И направился к выходу в холл.

Проход между столиками был достаточно широк, Зейраш прошел мимо этой бестолковой девицы, кокетничавшей с чернявыми и смуглыми асурами. Плевать ему было на их наглые взгляды и вызывающие ухмылки.

Внутри поднималась злость, но он даже взлядом не удостоил косившуюся на него подопечную. Но каждый шаг почему-то давался с трудом, словно в нем натягивались какие-то глубинные струны. И к этому еще добавлялось что-то тревожное. Как будто повеяло угрозой.

Откуда? Что?

Не успел он сделать и пары шагов, как почувствовал новую волну энергетики, более мощную, чем прежде. В зал вошла и прямо ему навстречу по проходу двигалась женщина лет сорока. Асура. В тот же миг Зейраш начисто забыл, куда и зачем шел, а интуиция взревела — опасность!

Он замер, прислушиваясь к ощущениям.

Ему не раз приходилось участвовать в социальных проектах и расследованиях в работе спецслужб. О психологических особенностях отдельных социальных групп людей ему было известно многое. Есть категории с нравственными патологиями, они неконтролируемы и особенно опасны. Нечто такое он сейчас и уловил на какую-то долю секунды. В зале было много людей и не только, но все перекрывала мощная и агрессивная аура асуров.

Он буквально кожей почувствовал этот момент. Опасность грозила его бестолковой подопечной, на которую был зол так, что у него в груди все горело огнем.

Зейраш резко развернулся, буквально каменея от гнева, и двинулся обратно.

***

Маша держалась из последних сил, а улыбаться и шутить у нее получалось только на остатках самолюбия. Она знала, что не нужна этому жесткому мужику, этому чудовищу. Ему просто навязали ее как баласт и заставили сопровождать. Но что он станет вот так…

Не скрываясь.

Она же видела, как та бесстыжая девица за столиком делала ему знаки. Когда Зейраш Архан пошел за той девицей, ее просто убило. Маше казалось, в груди ворочается ржавый гвоздь. А показать нельзя, надо держать лицо.

Но ее состояние заметили. Ширас проводил Зейраша Архана тяжелым взглядом, Амра хмурилась.

— Ну хочешь, мы набьем твоему ректору морду? — спросил один парней — асуров. Двое из них учились с Амрой, а третий был одним из тех постоянных стражей, которых приставил к ней Гадес.

— А? — опомнилась Маша, силясь улыбнуться. — Нет, что ты?!

Потом добавила как можно убедительнее:

— И он совсем не мой.

Боже, как ей было стыдно!

— Да? Тогда пойдем потанцуем? — не отставал парень.

В этот момент Маша увидела входившую в зал Эриду, и подумала, а пошло оно все. Да, она обещала не говорить своему учителю черной магии то, что она апсара. Но ведь господина Архана это и не интересует! Его вообще ничего, касающееся ее, не интересует!

Еще раз взглянула на его удалявшуюся по проходу фигуру и сказала:

— А пойдем!

— Ну что, зажжем танцпол? — все трое блеснули кривыми усмешками.

Один из них обнял ее за талию и увлек за собой.

***

Один из асуров положил ей лапу на талию. Остальные скалились и явно брали ее в кружок. А эта безмозглая малолетняя идиотка улыбалась им своим вызывающе накрашенным ртом. Решила поиграть во взрослую?! Ну сейчас он ей устроит взрослую!

В несколько шагов Зейраш нагнал сладкую парочку.

Асура просто отшвырнул в сторону, а Марию схватил за локоть и потащил в туалет. Подтянул ее, упиравшуюся ногами, к раковине и стал умывать. Она пыталась отвернуть лицо, но мужчина был неумолим.

— Вы хоть понимаете, Мария ДалгетХановна, — цедил он, смывая краску. — Что выглядите и ведете себя как шлюха?! Нет?! Так я вам объясню! Хотите, чтобы эти ребятки пользовали вас тут по кругу?! А может, еще попробуете дурь?!

— Ннн-н-н! — мычала она, отчаянно выдираясь.

Но он все же смыл с нее все и только потом выпустил. Девчонка убежала вся в слезах, а Зейраш рванулся следом.

Его внезапно накрыло тем чувством грозящей ей опасности, только теперь оно было острее в разы! Он успел схватить ее за руку и притянуть к себе.

***

У всей семьи сегодня было нервное настроение, а причиной этому являлся некий господин ректор. Мужчины не показывали этого внешне, но держались напряженно. Женщины тоже изо всех сил сдерживались.

Ради Маши. Но, кажется, всему есть предел.

— Почему мы вообще должны его терпеть? — не выдержала Диля.

— Потому что папа просил не вмешиваться, — проговорила Ася, сканируя тяжелым взглядом зал. — А его просил Гаруд Амар.

Ясмина и Эсма молчали, им тоже не нравилась эта ситуация. Но урожденные нагини умели сдерживаться. В отличие от Дили, с ее темпераментом огненной ведьмы.

— Какого черта твой птиц постоянно вмешивается?!

Ася поморщилась, однако ответила:

— Потому что это касается Маши. Вы же знаете, все, что касается Маши, архиважно для бессмертного.

Но всех уже достало то, что вытворял его протеже.

— Считаешь, мы должны ему это позволять?! — вспыхнула Диля, показывая рукой в сторону прохода между столиками.

По которому Зейраш Архан сейчас вел Машу, а той, судя по всему, это не очень нравилось.

— Нет! — твердо отрезала Ася, подавляя приступ раздражения и тревоги за сестру. — Хочет поговорить без свидетелей? Хорошо. Но если они не появятся через минуту, я сама его отсюда к чертовой матери вытряхну!

Она смотрела в проход, а там Амра что-то говорила только что пришедшей Эриде, вокруг них сгрудились асуры. Ширас подошел к Такару и Инару, мужчины были на взводе и смотрели туда, куда увел Марию этот тип.